Op 19 juni 2025 bracht een delegatie van HINT.GENT, samen met rector prof. dr. Rik Van de Walle, een bezoek aan de Universiteit van Osaka om inzicht te verwerven in het baanbrekende werk dat in Japan wordt verricht rond de integratie van artificiële intelligentie in de gezondheidszorg. De focus van het bezoek lag op twee toonaangevende initiatieven: het AI Hospital Project en het AIDE Project, beide onder leiding van prof. dr. Beverly Anne Yamamoto.
Het AI Hospital Project onderzoekt hoe artificiële intelligentie geïntegreerd kan worden in klinische werkprocessen ter bevordering van efficiëntie, verbetering van de patiëntbeleving en ondersteuning van medische professionals. De delegatie kreeg inzicht in reële toepassingen van AI-instrumenten voor triage, diagnostiek en administratieve ondersteuning, evenals in de uitdagingen rond patiëntvertrouwen en menselijke supervisie binnen een technologisch geavanceerde klinische context.
Het AIDE Project — Artificial Intelligence in Healthcare for All: Designing a Sustainable Platform for Public and Professional Stakeholder Engagement — is een gezamenlijk initiatief van het Verenigd Koninkrijk en Japan, onder leiding van prof. dr. Beverly Anne Yamamoto (Osaka University) en prof. dr. Jane Kaye (Oxford Centre for Health, Law and Emerging Technologies, HeLEX). Dit project werd tussen 2020 en 2023 gefinancierd door JST (Japan) en ESRC (Verenigd Koninkrijk), en bracht een interdisciplinair team van experts samen uit de geneeskunde, ethiek, rechten en sociale wetenschappen.
Het centrale doel van AIDE is het ontwikkelen van mechanismen die waarborgen dat AI-technologieën in de gezondheidszorg niet alleen technisch geavanceerd zijn, maar ook maatschappelijk robuust, ethisch verantwoord en breed gedragen. Daartoe voerde het project empirisch onderzoek uit naar percepties van diverse belanghebbenden — met bijzondere aandacht voor patiënten, clinici en het brede publiek — omtrent de inzet van AI bij diagnose, behandeling en gepersonaliseerde geneeskunde.
Een van de belangrijkste resultaten van het project was de oprichting van een Patient and Public Involvement Panel (PPIP) in zowel het Verenigd Koninkrijk als in Osaka. Deze panels speelden een cruciale rol in het vormgeven van het onderzoeksprogramma door verwachtingen zoals kwaliteitsverbetering van zorg en het terugdringen van gezondheidsongelijkheid naar voren te brengen, maar ook bezorgdheden aan te kaarten inzake autonomie, aansprakelijkheid en databeheer.
Via een mixed-methods benadering onderzocht het project zowel bestaande als geplande AI-toepassingen — gaande van emotieherkenning in klinische settings tot diagnostische beeldvorming — en de noodzakelijke waarborgen en governance-structuren om vertrouwen, transparantie en billijke verdeling van voordelen te waarborgen.
Het bezoek aan de Universiteit van Osaka bood HINT.GENT een diepgaand inzicht in de modellen voor stakeholderbetrokkenheid en duurzame governance die binnen AIDE ontwikkeld zijn — inzichten die rechtstreeks toepasbaar zijn op het vormgeven van verantwoorde AI-infrastructuren in de gezondheidszorg aan de UGent.
Deze studiereis leverde waardevolle perspectieven op voor HINT.GENT’s missie om in Vlaanderen een verantwoord, multidisciplinair AI-zorgecosysteem uit te bouwen. Het bezoek markeerde tevens het begin van een nauwere samenwerking tussen de Universiteit Gent en de Universiteit van Osaka, met het oog op toekomstige kennisuitwisseling en gezamenlijke initiatieven rond AI-zorguitdagingen.
